有不少流民,但比起相比延安、庆阳以及更西、更北的州县那些有大量乱兵作为骨干的大股农民军来说,就是小巫见大巫了。
“都是贼,有啥不一样?”刘成说到这里,也觉得自己的回答有点太无耻了点,叹了口气道:“杜守备,磨刀不误砍柴工,有些事情你现在还不明白。”
“大人,你这是什么意思?”
刘成做了个手势,示意屋内的其他人出去,低声问道:“杜守备,你觉得陕西的仗要打多久?“
“多久?“杜如虎楞了一下,犹豫了一会儿答道:“现在是开春了,应该到年底就能结束吧!”
“年底?”刘成冷笑了一声:“哪一年的年底?”
“自然是今年的年底。“说到这里,杜如虎才明白刘成的意思:”你认为这仗一年打不完?“
“自然是打不完。“刘成笑道:”我问你怎么样算是打完了?斩杀了哪个贼首?消灭那支流贼?还是攻陷哪座城池?“
“这个——“面对刘成的反驳,杜如虎不由得语塞了,正如刘成所说的,现在明军实际上进行的是一场奇异的战争。如果按照古代战争的通常标准,神一魁与不沾泥既然都已经被杀,他们身边的骨干也被贺人龙消灭了大半,应该说明军已经打赢了。但现实是战事不但没有结束,反而变得更加猛烈了,越来越多的饥民选出了新的首领,四处攻击县城、屯堡,如果说与之前有什么不同的话,那就是这些新的农民军不再相信朝廷的招抚书了。
“杜守备,你明白了吧!“刘成拍了拍杜如虎的肩膀:”这仗不是一月两月,也不是一年两年能打完的。不错,我这些日子狠狠捞了一笔,大概够给全营将士发个七八个月的军饷。可这一上陇,人吃马嚼、抚恤赏银什么不要钱?没有饷了 怎么办?指望朝廷,可朝廷指望的上吗?“
面对刘成的连番问话,杜如虎情不自禁的摇了摇头,对于军队没饷没粮会如何,他可是比任何人都清楚的,如果朝廷指望得上,崇祯二年自己又怎么会从堂堂的朝廷武官沦落为一介流贼呢?想到这里,他低声问道“大人,那要怎么回复贺总兵呢?“
“这还不简单,就说同州地方不靖,士卒欠饷甚多,军心不稳,若是要马上出兵,就请他补足军饷。“
听到刘成这般说辞,杜如虎不由得苦笑了起来,要说全陕西官军中军心最稳的刘成的延绥左营说第二,就没人敢说第一了,不但补齐了历年来的欠饷,还以春节将至为由头从上到下都发了两个月的恩饷,这可是在已经连续多年
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