米摩延苦笑道：“求饶无济于事。这里的规矩是：如果挨揍时闪躲了，哪怕只是扭一下身子，那就要重新计数了。”
宝珠忍不住哆嗦了一下，过了一会儿，问道：“那老贼也欺辱过你们？”
米摩延淡淡地说：“她对你算是心慈手软了。我第二次逃跑被抓回来，她不想伤及皮肉留痕，命人将我十个脚指甲全拔了，再让我从早到晚跳了一天舞。”
身处户外已是很冷，听闻少年这番话，宝珠更觉得头皮发麻，毛骨悚然。
两人沉默片刻，宝珠压低声音说：“我的护卫武功盖世，总有一天他能寻到此处，将这些恶人杀得片甲不留。到时候我带你一起走。”
听她这样乐观自信，米摩延不置可否，只是怔怔地出神。
宝珠抱着双臂揉搓，试图提升体温，又问：“我逃跑时经过金石院和清歌院，似乎后面还有别的院子。之前那些被掳走的观音奴，是被分散关在那些地方了吗？”
米摩延思索了片刻，轻声说：“或许是吧，我已经很久没有见过她们了。”
“难道这里所有人都是被人贩拐卖来的？”
米摩延摇了摇头：“大多是贱籍奴婢，人市上买来的，要么是家贫被父母卖掉。”
宝珠沉默半晌，想起赵氏支付给那绑匪报酬，疑惑地喃喃：“一个教习嬷嬷而已，不该有明目张胆横行逞凶、为非作歹的底气。这些庭院的主人究竟是谁？”
米摩延打了个冷战，带着明显的惊惧，低声说：“是太阳……”
宝珠迷惑地问：“什么？”
“他是这城中的王，我们不配知道他的名字。”
作为惩罚，两人空着肚子在庭院里跪了一夜。到中途宝珠支撑不住，不顾形象，散开头发披在身上保暖，蜷成一团睡着了。
第二天清早，护院带着钥匙过来，将他二人松开，却留下宝珠足上的脚镣。使她身有羁绊，无法快步奔走。
宝珠蓬头跣足，披枷戴锁，比流放岭南的囚犯还要狼狈。连续受过这些奇耻大辱，她气得脸色发青，几乎背过气去，为了安慰自己，只能说：“如此倒是不用去练那该死的功课了。”
米摩延无奈地道：“看来你是真没吃过苦，想得很美。”
果然，他们无暇歇息，穿好衣服直接被带进练功室，跟其他人一起上早课。血迹已被人擦得干干净净，没留下一丝踪迹。赵氏气焰嚣张的威势一夜间化为乌有，再没有人提起她。
今日
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