向马仁成使了个眼色。马仁成赶忙赔了个笑脸,道:“父亲大人说的是,本来这市井闲言不值当什么,孩儿说来也是讨个趣,只是前几日听到有人将那刘都司与父亲勾连在一起,孩儿想那刘都司不过是个无赖军汉,平日里仗着杨制军的势胡作非为,少时必有恶报,我们马家乃是世代书香,与其勾连在一起只恐伤及清誉,才来说上几句。“
“闭嘴!“
马仁成正说的得意,却被马子怡一声断喝给吓蒙了,只见父亲满脸铁青,显然已经怒到了极点,马仁成平日里在家中被马子怡呵斥惯了的,积威之下原先准备的说辞竟然一句也说不出口,膝盖一软便跪了下去,口中喊道:“孩儿惹怒了父亲大人,该死!”便连连磕头起来。
“小畜生!”马子怡站起身来,指着跪在地上的马仁成喝道:“你科途不及你的两个兄弟,这文章本是命里有的,我也不来怪你,本以为留在鄜州学着经营点家业,谨守本分倒也还好。却不想小畜生你居然连这点本分也守不住,去和那些不三不四的人物胡混,被灌了几碗迷魂汤便说些无法无天的话来。来人,取家法来,看老夫先打死这个逆子,只当没生过这个儿子,免得家业为其所败,到了地下也没脸见列祖列宗!”
马子怡话音刚落,早有门外守候的仆人去了一根一人高,手臂粗细的木棒来。原来这马家虽然是书香门第,但祖上却是跟随太祖从龙的军户子弟,这在明代也很常见,例如名相李东阳、高拱、张居正等人都是军户出身。马家祖上深知传家不易,便立下族规,若有子弟不肖,败坏家风者,不劳官府缉拿,自家便用家法打死,免得遗祸家门。马子怡将木棒绰在手中,双臂一举便要打将下去,那马仁成虽然孩子都有十六七了,但见了家法也不禁魂飞魄散,赶忙膝行两步闪到蔡氏身后,大声喊道:“母亲大人救命!”
俗话说“妇人心软”,这马仁成虽然科途远不如他的两个兄弟,但每日呆在身边,早晚定省,在蔡氏眼里倒比那两个在外地做官游学的儿子要惹人疼爱的多,她赶忙起身张开双臂将儿子护在身后,口中骂道:“老东西,儿子不过说句话你便要打要杀的,干脆连我这个当妈的都一同打杀了。”
“让开,你一个妇道人家懂得什么!”马子怡怒道:“这小畜生平日里只知道醇酒妇人,游玩耍子,今天突然说出这样一番话来,定然是给人耍弄当枪使了。你问问他,我猜的对不对?”
蔡氏冷哼了一声,转过头柔声对马仁成道:“你说,这些话当真是别人让你说的?”
这马仁成
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